白头山占地十分之大,如果想要穿过整片山地,需要至少三天的时间。太阳渐渐升到高处,正午的阳光突破了层层云翳照下。同时他们也来到了山里的第一个营地。
高耸的针叶林遮蔽了不少的光芒,它们的树叶稀疏细小。但树木却长得十分密集。营地周围的树木被伐倒不少,只剩树根斑驳的土地,在这里有阳焰氏族的猎人们不久前搭起来的几间木屋和棚子,积雪形成的小溪蜿蜒着经过这里流向山脚的部落。
“我要警告你们,山里生活着不少魔物,还有蜥蜴人的部落以及山那边其他种族的狩猎区……千万不要离队,遇到他们也不要惊慌。如果因为你们这些毛头小子挑起事端,那你们可能要付出生命作为代价。”
钢背在得到所有人的承诺后,开口允许大家生火吃饭,提前一天来到营地的林地向导走了过来。
他在跟钢背简短交谈后,跟和奎许坐在一起的叔父打起来招呼:“库尔特·威勒!没想到你居然也来了……还带着你的侄子?”
布尔凯索人的姓来自父亲的名,也就是说奎许的爷爷就叫威勒。
穿着狼毛领子的衣的向导走近,看到坐在库尔特一旁的小个子,向他行了个礼。
“如果能亲眼看见你成为一个优秀的猎人,族长大人一定会很高兴。”
奎许不喜欢别人提起自己死去的父亲,但向导也是一片好心,他就没有说话,恭敬地回了个礼。
“可不是我带他来的,他主动要参加狩猎。虽然瘦弱,但他和他父亲一样有着无畏的战魂。”
“哦——是真的?!”
这个向导饶有兴趣的坐下,三个人围着火堆交谈起来。谈论的无非是一些部落的琐事,和以前战争的故事。对打仗十分好奇的奎许就一边吃东西,一边听得津津有味。
午饭吃到一半,突然,只听见那边坐在树下的格哈德和他的同伴吼道:“出来,什么人!”
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“是你被发现了吗?”
“不,我没有,不过我可以告诉您头天晚上干了件大事……说到法术的话,在奎许被格拉德嘲笑的时候有激怒过他……但我们恶魔使人堕落,靠的是主动提议、承诺、威胁最后武力胁迫!阴撮撮的事我才不擅长……”
“你直接说你道行不够,没能激怒奎许就够了,我懂的。”
“什么鬼?是因为他太怂了才不敢动手,我要是对你使用【挑衅】,就算是跟牛头人肉搏你都敢上!”
蕾切尔不服地回了一嘴,才慢慢说道:
“说实在,就算成为了猎人,他也不配成为战士。不过就是为了给这么怂的他来记猛药,我决定……”
——————————一个月前————————
那边用长树枝结成的栅栏外,似乎有什么响动。包括向导在内的十八个野蛮人缓缓站了起来。那边引起响动的生物还想逃跑,格哈德抄起身体前倾,右臂投掷出飞石索——一种在两端绑有石头的捕猎工具。
飞石索掠过密林,听见命中的声音,一行人争先恐后的追了过去,可是跑出几十米,才发现飞石索命中的是一截树干。
“格哈德,你的准头有点差啊。”
格哈德对向他抱怨的雷奥还以颜色:“你行你上啊!”
钢背没有停留,带着两个同伴追了出去,库尔特则让大家四处找找那个窥视者有没有掉落什么线索。
库尔特话音刚落,奎许的惊呼就传了过来。
“这里有血迹,红色的——是人类?”
“别妄下定论,蜥蜴人、哥布林、兽人、食人魔的血都是红色的。让我来……”
林地向导平和地指出奎许的错误,向这里走来,低头看着树干上留下的鲜血…… 只在古代有段时间,因为一个来自异界的天灾军团降临,触板棕鼠携带的瘟疫感染了克雷森大陆的居民。最初是河蟹感染了这些病毒。瘟疫让白骨长肉复活成死灵士兵,病毒携带者溅射出的鲜血会变成黑色和绿色的恶心粘液——那也是焚化局最忙的一段时间了。
向导用手指抹去鲜血,放在嘴里尝了尝。自然魔法的光辉在他身上闪动。周围的野蛮人们屏息等待向导施法——他看起来双目无神,是自带回放功能的【追踪术】。
在看到逃跑的生物是什么后,向导吼了起来:“叫钢背他们回来,只是一个蜥蜴人,不要追了!”
雷奥闻言,立刻向钢背离开的方向跑去。犹豫了一下之后,几个同伴也追着他跟了过去过去。
大约五分钟后,钢背一行人就跟在奎许他们之后回到了营地。
大家围坐在营地中央,坐在树干,石墩或者直接席地而坐。看上去凶神恶煞的大光头钢背摸了摸大胡子,他问林地向导:“听说你说他是个蜥蜴人,蜥蜴人怎么会到这里?”
“不清楚,我依稀看到它的身上有其他伤痕……像是狼獾的爪痕,也许他来只是想寻求帮助?”
“如果是那样,我们不应该把它吓跑,阳焰氏族初来乍到,跟它们打好关系很重要。”
听到钢背说的话,格哈德不由得反省起自己的莽撞,这也让奎许十分解气。
“不……这不一定,他也有可能是蜥蜴人派来的斥候,只是在路上受到了伤。”
“那就不要叫停我们,让我们一路追下去就好了。等到抓住他,从他嘴里问出情报多直接。”
“绝对不行,在森林里别想跑过蜥蜴人。而且如果是后一种情况,蜥蜴人可能早就准备好了接应或者埋伏,去了只会让形式更加复杂。。”
向导补了一句:“你们应该没有见过这些胎生蜥蜴怎么在森林里移动——它们趴下去,就这样自在在树梢和树干之间跳跃,简直像只青蛙。”
大家陷入了沉思,库尔特提议道:“不如派人去蜥蜴人的部落询问情况。之前好像也就跟那个部落交流过两次,趁这次机会表达我们的友善如何?”
“是个办法……但希望那群蜥蜴人不要自作聪明,找阳焰氏族的麻烦……哼!”
钢背目光坚定,身上隐约散发出奎许梦寐以求的杀气。
雷奥举手,在得到许可后问道:“那么我们的狩猎呢?”
“自然会照常进行,无论如何,这片地方还是我们的猎场。现在就启程去第二个营地吧,不过应该要有人去跟长老们汇报一下现在的情况。”
大家面面相觑,一阵目光交流后大多数人都看向了奎许。那些目光像是聚光灯一样让他刺痛,奎许以为自己已经做好了被人嘲笑的准备,但这样无形的轻蔑原比嘲笑更让他难过。
“奎许不能去,下个月就是他的成年礼,这是他最后的机会。”
库尔特开口了,众人继续保持沉默,奎许在部落里的地位十分特殊——就像县长家的傻儿子。大家无论是同情还是蔑视,都不认可他的实力。只是族长尸骨未寒,他们也不想让那个伟大的战士蒙羞。
对他们而言,如果这对奎许通过成人礼有帮助,那应该让他留下来。
“那么,我带着我儿子回去吧。”
一个留着络腮胡的壮汉拉起了自己的儿子。
“这可以吗?”
“爸爸?!”
儿子显得有些抗拒……奎许懂的,每一个小孩都渴望参加狩猎,这是布尔凯索人的本能。
“别跟老子废话……当然可以,我们可以等下次。”
所有人都知道下次可能要等到开春了。冬季的森林会有更加危险的魔兽出现,儿童不允许进入白头山。
“只是你务必好好完成成人礼,别丢了你老爸的脸!”
壮汉转头看向奎许,后者高声应答:“我会的!”
只是等奎许说完,其他的同龄人里传来了轻微的笑声。那个老爸走了,带着他高出奎许半个头的儿子路过。
奎许低下头,不敢看那个儿子的眼睛。
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